IV летние Олимпийские игры, официально известные как Игры IV Олимпиады, прошли с 27 апреля по 31 октября 1908 года в Лондоне. Они стали самыми масштабными из проведённых к тому времени Игр, как по количеству участников, так и по размаху спортивной программы.
Организация и выбор города
Первоначально право провести IV Олимпийские игры получил Рим. Однако из-за финансовых трудностей, усугубленных последствиями извержения вулкана Везувий в 1906 году, итальянское правительство отказалось от организации Игр.
Меньше чем за два года Международному олимпийскому комитету (МОК) потребовалось срочно найти новый город. Решение было принято во время неофициальных Игр в Афинах в 1906 году, где представители МОК встретились с председателем Британского Олимпийского совета Уильямом Гренфеллом и королём Эдуардом VII. Лондон дал своё согласие, и 19 ноября 1906 года было официально подтверждено проведение Игр в британской столице.
Организаторы столкнулись с серьёзными вызовами. Для проведения соревнований в рекордные сроки был построен грандиозный стадион «Уайт-Сити» в Шеффердс Буш, вмещавший до 66000 зрителей. На его территории разместились легкоатлетическая гаревая дорожка, велотрек длиной в треть мили, плавательный бассейн и арены для других видов спорта. Стоимость строительства составила 220000 фунтов стерлингов. Финансирование частично обеспечила параллельно проходившая Франко-Британская выставка. Незадолго до Игр возник дефицит бюджета в 10000 фунтов, который был покрыт за счёт пожертвований от членов королевской семьи, газеты «Daily Mail» и других меценатов.
Из-за растянутой программы, включившей даже зимний вид спорта (фигурное катание), соревнования длились полгода — с 27 апреля по 31 октября.
Эмблема, талисман и медаль
Официального плаката или талисмана, характерных для современных Игр, у Олимпиады 1908 года не было. В качестве визуального символа IV Олимпиады часто используется репродукция с обложки официальной программы Игр, созданная художником Бернардом Дж. Партриджем.
Что касается медалей, их дизайн разрабатывался организационным комитетом специально для этих Игр. На аверсе медали была изображена сцена, где две женские фигуры возлагают лавровый венок на голову победителя-атлета. На реверсе помещались фигуры Святого Георгия, покровителя Англии. Важной особенностью наградной системы стало то, что медали вручались за первое, второе и третье места, окончательно закрепив современную традицию «золото-серебро-бронза». Однако сами золотые медали, как и принято до сих пор, были в основном изготовлены из серебра с небольшим покрытием из золота.
Важного атрибута современных Игр — эстафеты олимпийского огня — в Лондоне в 1908 году не существовало.
Церемония открытия
Торжественная церемония открытия состоялась на стадионе «Уайт-Сити» 13 июля 1908 года, хотя первые соревнования начались ещё 27 апреля. Церемония положила начало нескольким важным традициям. Впервые национальные делегации прошли парадом по стадиону, неся свои государственные флаги. Команды шли в алфавитном порядке на английском языке, и этот порядок в основном сохраняется до сих пор.
Церемония была омрачена двумя политическими инцидентами. Финские спортсмены прошли без флага, отказавшись идти под российским (Финляндия на тот момент была частью Российской империи). Делегация США и вовсе отказалась наклонять свой флаг перед королевской ложей в знак приветствия. Причиной этому послужила ошибка организаторов, которые вместо американского и шведского флагов вывесили на стадионе знамёна Китая и Японии. Несмотря на это, король Эдуард VII официально объявил Игры открытыми.
Официальной церемонии закрытия не проводилось. Вместо неё 31 октября, после окончания хоккейного турнира, был устроен праздничный банкет.
Участники Игр
В Лондоне приняло участие рекордное количество спортсменов — 2008 человек (1971 мужчина и 37 женщин) из 22 стран. Это число превысило общее количество участников всех трёх предыдущих Олимпиад вместе взятых.
Среди стран-дебютантов были Россия, Турция и Финляндия (выступавшая отдельной командой, несмотря на вхождение в состав Российской империи). Также впервые участвовала объединённая команда Австралазии, в которую вошли спортсмены Австралии и Новой Зеландии. Ещё одним новшеством стало то, что с этих Игр прекратилась практика формирования в отдельных дисциплинах команд из представителей разных стран.
Полный список стран-участниц: Австралазия, Австрия, Аргентина, Бельгия, Богемия, Великобритания, Венгрия, Германия, Греция, Дания, Исландия (один спортсмен в составе команды Дании), Италия, Канада, Нидерланды, Норвегия, Россия, США, Турция, Финляндия, Франция, Швейцария, Швеция и Южная Африка.
Главное — не победа, а участие. Эта знаменитая фраза родилась именно на Играх 1908 года. Её авторство приписывается епископу Пенсильванскому, который произнёс её в проповеди после драматичного финиша марафонца Дорандо Пьетри, чтобы подчеркнуть ценность борьбы и участия.
Виды спорта и программа соревнований
Программа IV Олимпиады была необычайно обширной и включала в себя 22 вида спорта, в которых было разыграно 110 комплектов медалей. Некоторые дисциплины были представлены впервые и больше никогда не повторялись на Олимпийских играх.
- Академическая гребля — соревнования проводились на реке Темза в Хенли-он-Темс. Было разыграно несколько комплектов наград в различных классах лодок.
- Бокс — турниры прошли в Нортгемптонском институте в Клеркенвилле.
- Борьба — соревнования по греко-римской борьбе.
- Велоспорт — гонки проводились на велотреке стадиона «Уайт-Сити».
- Водное поло — турнир состоялся в плавательном бассейне стадиона.
- Водно-моторный спорт — эти соревнования в Саутгемптоне прошли на Олимпиаде в первый и последний раз.
- Жё-де-пом — старинная игра с мячом, также дебютировавшая и более не повторявшаяся.
- Лякросс — контактная спортивная игра между двумя командами с использованием небольшого резинового мяча и клюшки с длинной рукояткой.
- Лёгкая атлетика — центральный вид программы, включавший беговые дисциплины, метания и прыжки.
- Перетягивание каната.
- Плавание и прыжки в воду.
- Парусный спорт — регаты прошли у острова Уайт и в Глазго.
- Поло.
- Пушбол — ещё один экзотический вид, представленный только в 1908 году.
- Регби.
- Рэкетс — разновидность тенниса.
- Спортивная гимнастика.
- Стрельба из лука.
- Стрельба (пулевая и стендовая) — соревнования проходили в Бисли и Аксендоне.
- Теннис — матчи на открытых кортах прошли в Уимблдоне, а в закрытых — в Королевском клубе Кенсингтона.
- Фехтование.
- Фигурное катание — несмотря на то, что Игры были летними, соревнования по фигурному катанию состоялись в октябре на катке Найтсбриджа.
- Футбол.
- Хоккей на траве — дебют олимпийского турнира по этому виду спорта.
В знак несогласия с решением судей во время церемонии награждения в стрельбе из лука серебряный призёр из Великобритании снял свой знак отличия и положил его к ногам победителя — тоже британца.
Медальный зачёт
В неофициальном медальном зачёте с огромным отрывом победила команда Великобритании, завоевав 56 золотых, 51 серебряную и 39 бронзовых наград. Второе место заняли Соединённые Штаты Америки (23-12-12), а третье — Швеция (8-6-11). Всего медали получили спортсмены из 19 стран.
Выдающиеся спортсмены
- Мелвин Шепперд (США) — легкоатлет, завоевал три золотые медали.
- Генри Тейлор (Великобритания) — пловец, стал трёхкратным олимпийским чемпионом.
- Оскар Сван (Швеция) — стрелок, в возрасте 60 лет получил две золотые и одну бронзовую медаль, став самым возрастным медалистом в истории Олимпиад.
- Дорандо Пьетри (Италия) — бегун, стал легендой Игр несмотря на дисквалификацию в марафоне из-за посторонней помощи на финише; проявил невероятную силу воли.
- Николай Панин-Коломенкин (Россия) — фигурист, завоевал первую золотую олимпийскую медаль для России. В официальном отчёте Игр отмечалось: «Панин был далеко впереди своих соперников как в трудности своих фигур, так и в красоте и лёгкости их выполнения».
В финальном забеге на 400 метров был дисквалифицирован американский спортсмен Джон Карпентер, обвинённый в том, что он мешал британскому сопернику. Судьи аннулировали весь забег и назначили перебежку, но два других американца в знак протеста в ней не участвовали, и золото досталось британцу.