Огонь зимних Олимпийских игр 2010 года, на борту самолета канадских ВВС, прибыл в международный аэропорт Виктории. В воздушном пространстве Канады его сопровождали четыре истребителя CF-18 Hornet.
После торжественной церемонии, которая прошла у здания законодательного собрания провинции Британская Колумбия, началась самая длительная в истории олимпийского движения 106-дневная эстафета, которая пройдет под девизом «Путь к северному сиянию». Ее протяженностью составит около 45000 километров.
В первый день пребывания Олимпийского огня на территории Канады факел с пронесут по улицам Виктории, Саанитча и Сидни, на следующий день его доставят в Нанаимо, откуда потом он будет перенесен на западное побережье острова Ванкувер, после чего отправится на север Британской Колумбии.
Оттуда на борту самолета огонь зимней Олимпиады-2010 совершит путешествие над территорией Юкон, Северо-Западными Территориями, северными районами провинций Альберта, Саскачеван и Манитоба. Его путь будет лежать на север, до канадской военной базы Алерт, расположенной в 900 километрах от Северного полюса.
После остановки в Икалуите, столице арктической территории Нунавут, факел будет доставлен в порт Сент-Джон (провинция Ньюфаундленд и Лабрадор), где начнется наземный этап эстафеты. В ней примут участие 12 тысяч добровольцев, каждый из которых пробежит дистанцию примерно в 300 метров. Финиширует эстафета 12 февраля 2010 года в Ванкувере, где на арене BC Place состоится церемония открытия Игр.
Напомним, 22 октября в греческом городе Олимпия был зажжен с помощью солнечных лучей огонь зимней Олимпиады 2010 года.
Пламя будет гореть до конца игр, которые пройдут с 12 по 28 февраля 2010 года в канадском Ванкувере. Эстафета огня уже прошла по Греции.
Олимпийский огонь является одним из символов Олимпийских игр. Его зажигают в городе проведения игр во время их открытия и он горит непрерывно до их окончания.
Традиция зажигания Олимпийского огня существовала в Древней Греции во время проведения античных Олимпийских игр. Олимпийский огонь служил напоминанием о подвиге Прометея, по легенде похитившего огонь у Зевса и подарившего его людям.
Традиция была возрождена в 1928 году и сохраняется до сих пор. Во время Олимпийских игр 1936 года, проводившихся в Берлине, впервые была проведена эстафета Олимпийского огня. Более 3000 бегунов участвовали в доставке факела из Олимпии в Берлин. На Зимних Олимпийских играх огонь зажигался и в 1936 и в 1948 году, но эстафета впервые была проведена в 1952 году перед Олимпийскими играми в Осло.