В финальном матче Чемпионата мира 2009 по керлингу сборная Китая разбила Швецию со счетом 8:6 и впервые в истории получила золотые медали. Для российской сборной, завершившей турнир на седьмом месте, поездка в южнокорейский Кангнунг стала пропускным билетом на Олимпийские игры в Ванкувер-2010.

Победы от китаянок хоть и ждали, но верили в это с трудом: слишком уж быстро они ворвались в мировую элиту. В прошлом году на чемпионате мира сборная Китая заняла второе место. До этого она все как-то несмело топталась у порога, поднимаясь не выше пятой строчки.

Неимоверный прогресс во многом был достигнут благодаря сотрудничеству с канадским тренером Рафаэлем Даном, который три года назад пришел в китайскую команду. Пришел не на пустое место, а в великолепный центр зимних видов спорта в Харбине, ставший домашней площадкой команды.

Благодаря китайскому серебру-2008 была решена судьба нынешнего чемпионата.

При всеобщей тенденции экономии средств Мировая федерация керлинга может позволить себе жить на широкую ногу. Перед чемпионатом мира она заключила спонсорское соглашение сразу с тремя компаниями. Зарубежные инвесторы не скрывали, что для них привлекателен керлинг в первую очередь потому, что теперь у него появится огромная аудитория в Китае при уже существующей популярности в Германии и Канаде. В частности, директор одной компаний, ведающей курортами в Швейцарии, заявил: «Азиатский рынок очень важен для нас, потому что каждый год к нам приезжает множество туристов из Китая».

Первый же матч чемпионата мира, в котором против Китая выступала 15-кратная чемпионка мира — сборная Канады, заставил спонсоров понервничать. Невероятно, но сборная Китая дрогнула — 5:11. Поражение подействовало отрезвляюще, и дальнейшее победное шествие уже никто не мог остановить: 11 матчей — 11 побед. В том числе и над сборной России — 9:3.

И наконец, финал против олимпийских чемпионок Турина сборной Швеции. «Я не спала всю ночь перед финалом, — призналась скип Ван Биньюй. — Это была очень упорная игра, на грани нервного срыва». Шведки хоть и выглядели расстроенными, но результат матча признали объективным. «У нас очень сложная обстановка в команде, и в таком случае для нас второе место — удовлетворительный итог», — призналась скип Аннет Норберг.

Теперь китайская сборная обязана подтверждать свой статус. В том числе и на Олимпиаде-2010 в Ванкувере. И это очень пугает прежних законодателей мод в этом виде спорта — Канаду и Швецию.

По итогам чемпионата в Кангнунге квалифицировались 10 сборных, которые получат олимпийские путевки: Китай, Дания, Швеция, Швейцария, США, Шотландия, Германия, Россия, Япония и Канада, получающая пропуск как страна-организатор. При раздаче учитывались итоги трех последних чемпионатов мира.

Наша сборная запрыгнула в олимпийский вагон предпоследней. Меньшее число квалификационных очков, 13 против 15, имеют только японки.

В Кангнуне наши девушки проиграли шесть матчей, выиграли пять и остановились на стадии кругового турнира, так и не сумев попасть в четверку, которая боролась за медали.

Седьмое место — лучшее выступление нашей команды за последние четыре года. Впрочем, ступень могла быть и выше. Тренер Ольга Андрианова видит свою ошибку в несвоевременной замене скипа. Многолетний рулевой Людмила Прививкова не смогла вести за собой команду, тогда как Маргарита Фомина, которая заменила ее в последних матчах, со своей задачей справилась на «отлично».

Следующим главным экзаменом для сборной России станет олимпийский турнир, третий в ее истории.